～モンテッソーリ教育とは？～

　彼女は、最初、病院で障害児を診ていましたが、食事や排泄の世話だけをされて毎日を過ごす障害児達の生活に違和感を感じ、現在のモンテッソーリ教具の原型となるような教具を使わせてみたところ、子供たちが、急に目を輝かせるようになったそうです。その子供たちの表情を目の当たりにし、乳幼児への教育は、健常児・障害児を問わず、生命を輝かせる手段であり、学ばせる必要性があると考えました。自分の生まれてきた世の中を、もっと知りたいという要求は、本能であり、それが満たされることによって、生命を輝やかすのです。このような考え方は、また、別の角度から、アメリカのグレン・ドーマンも同じこと（＝「赤ちゃんは学びたがっている」）を言っています。

　しかし、両者は、若干、異なった目的があります。グレン・ドーマンは、胎教より早期教育を行なえば、IQの高い賢い子を育てることができるという‥いわゆる、天才児に育てることが、早期教育の目的になっているところがあります。
　モンテッソーリの方は、賢くなることは、後からついてくるおまけのようなもので、乳幼児に、知識を与えることは、食欲を満たすのと同じように、本能の要求に基づいたものであり、近年、早期教育が受験戦争に向けた準備にというためのものではありません。またモンテッソーリ女史は、小学校入学の時点で、自分が教具を使わせた知的障害児の子どもたちより、健常児の子どもの方が劣るとは、この子達をどんな育て方をしてきたのか？と、当時驚ろかれたことが、ニキーチンの著書でも紹介されています。

　モンテッソーリ教育の大事なやり方は、「必要な時（＝子供が知りたいと思う時）」に、「適切な方法」で教えてあげること。すなわち、
①子供が（何かを知りたい・やりたい）を自分で選択。
②子供が一人でできるように、大人は手伝ってあげる（やり方を教えてあげる）
③やり遂げる（＝達成感を味合わしてあげる）
④（達成感が自分でうれしく感じたので）また、次のことに挑戦したいと思う。

　その連続こそが、生命を輝かし、子供にとって一番重要な子育て法であるということです。例えば、赤ちゃんがー、
・自分で立ち上がろうとする。
・二本足で歩こうとする。
・自分でスプーンを持って食べようとする。（でも、こぼすばかり‥）
・自分で衣類を着ようとする。（でも、ボタンがうまくはめられない）
・洗濯物をたたむお母さんのお手伝いをしようとする。（でも、たたんでみるとグシャグシャ）
・お茶をコップに自分で入れたがる。（でも、あふれて、テーブルの下までビチャ・ビチャ）

　例えの後半は、誰もが経験のありそうなお母さんをイライラさせる場面です。でも、このような場面こそが、モンテッソーリの言う（子供が、一人できるようになりたいと選択＝①したこと）挑戦を始めた場面であり、お母さんは、そのような場面を目の当たりにすれば、まず、やり方を見せ＝②て、出来るようになるのをてつだってあげるチャンスなのです。そして、③の達成感＝できるようになると、こどもは、うれしそうに、「お母さん、見て見て！こんなことができるようになったよ！」と言わんばかりの表情で、何度も披露してくれたりします。心当たりは、ありませんか？乳幼児が一つ一つ、何かができるようになっていくことは、両親にとっては、毎日の楽しみであり、幸せだな～と思える要因のはずです。実は、乳幼児にとっても、同じように自分で幸せに感じていることであり、うまくできない時は、親をじっと観察しては、真似て、同じようなことをしてみせるのです。
　それを、「あなたには、まだ無理よ！」ー（失敗すると）ー「ほら、だから言ったでしょ！」と切り返すのは、子供の成長を妨げ、生命の輝きさえ失われてしまいます。

　また、そうしてモンテッソーリ教育によって育てられた子供が小学生以降に現れてくる共通の特徴として、自分で考えて自分で選ぶ、計画を立てる、段取りが良い、目標を立ててやり遂げる、臨機応変に対処できる、などがあげられるそうです。（＝相良敦子著の　「親子が輝くモンテッソーリのメッセージ―子育ち・子育てのカギ」より）

　また、これらの特徴は、脳の前頭前野の部位の働きと同じであり、モンテッソーリ教育こそ、前頭前野の発達を促す働きかけであるーと注目されつつあります。

「天才児に育てる」おもなカテゴリー